Vereda do Larano

We parkeren onze auto in Machico, aan de rand van het centrum. Het is vroeg in de ochtend en de zon staat nog laag boven de heuvels.

De geur van koffie en vers brood waait uit een nabijgelegen café, maar wij richten onze blik al op de bergen. Voor ons ligt de Vereda do Larano, een wandeling die ons van de beschaving naar de ruige schoonheid van Madeira’s noordkust zal brengen.

De auto blijft hier wachten – wij laten ons leiden door het pad, met de zee als onze gids.

De klim uit Machico

We verlaten de geplaveide straten van Machico en volgen een smal pad dat ons hoger en hoger voert. Terwijl we klimmen, worden de geluiden van de stad langzaam stil. De heuvels openen zich, en de baai achter ons schittert in het ochtendlicht. De eerste meters warmen de benen op, maar we voelen al snel dat we onderweg zijn naar iets bijzonders.

De vegetatie verandert: laurierbossen, eucalyptusbomen, weelderige varens – het pad lijkt soms op een tunnel van groen. De geur van natte aarde en bladeren begeleiden ons terwijl we verder stijgen, richting de kustlijn waar Larano op ons wacht.

Tussen hemel en oceaan

En dan staan we plots aan de rand. Letterlijk. Het pad slingert zich langs de ruige kliffen, soms maar een meter breed, en onder ons duikt de oceaan tientallen meters naar beneden. We lopen stil, niet alleen uit concentratie, maar ook uit verwondering. Dit is niet zomaar een wandeling – dit is een dans tussen land en zee, tussen mens en natuur.

Meeuwen cirkelen boven ons hoofd, de branding bonkt ritmisch tegen de rotsen. De wind speelt met onze haren en jackets. Af en toe houden we stil bij een bocht waar het uitzicht nog spectaculairder is dan het vorige – hoe is dat mogelijk? Dit pad lijkt gebouwd voor momenten van verwondering.

Wolken en zonnestralen

Halverwege trekt een nevelsliert vanaf de bergen naar beneden. Het pad wordt stil, bijna mystiek. We lopen als in een droom, met slechts het ruisen van de wind en de zee als achtergrondgeluid. Dan breekt plots het licht weer door: zonnestralen vallen als spotlighten op de oceaan. We voelen ons klein, maar intens levend.

De afdaling naar Porto da Cruz

Na enkele uren wandelen duikt Porto da Cruz op onder ons. Het dorp ligt vredig tussen bergen en zee, met zijn karakteristieke hoge rots – Penha d'Água – als bewaker aan de horizon. De afdaling is vriendelijker, en na het ruige deel van de route voelt het als thuiskomen.

We strijken neer op een terras vlakbij de zee, bestellen een poncha en een warme bolo do caco. De route zit in onze benen, maar nog veel meer in ons hoofd – de beelden, de geuren, het licht.

Terug naar Machico

We besloten dat we onze benen genoeg hebben uitgedaagd vandaag. Onze auto staat nog in Machico, dus we bellen een taxi. Binnen twintig minuten rijden we langs de kustweg terug naar het beginpunt van ons avontuur. Buiten het raam flitst het landschap voorbij dat we eerder zo intens beleefden – maar niets kan op tegen het gevoel van het zelf bewandelen.

We stappen weer uit in Machico, moe maar vol, alsof we iets van het eiland hebben meegenomen. De Vereda do Larano was geen gewone wandeling. Het was een ervaring, een herinnering gemaakt langs de rand van de wereld.

Praktische info Vereda do Larano vanaf Machico

Startpunt: Machico (wij parkeerden de auto aan de rand van het centrum, bijvoorbeeld nabij de kerk of de grote parkeerplaats bij de rotonde).

Eindpunt: Porto da Cruz. Vanaf hier kun je een taxi nemen terug naar Machico (ca. 15-20 minuten rijden).

Afstand: Ongeveer 11 à 12 kilometer (enkele reis).

Duur: 3,5 tot 4,5 uur, afhankelijk van tempo en fotostops. Reken extra tijd voor pauzes – het uitzicht nodigt uit tot stilstaan!

Moeilijkheidsgraad: Matig. Geen extreme stijgingen, maar het pad is smal en heeft stukken zonder leuningen, hoog boven de oceaan. Niet geschikt bij hoogtevrees of slecht weer.

Hoogtepunten onderweg:

• Uitzicht op Machico Bay bij het vertrek
• De spectaculaire kustpaden boven de kliffen van Larano
• Doorkijkjes naar de oceaan, wolkenformaties en Penha d'Água
• Aankomst in het rustige Porto da Cruz (lekker eten bij A Pipa Restaurant)

Tips:

• Doe deze wandeling bij droog weer – het pad kan gevaarlijk glad worden als het nat is.
• Goede wandelschoenen met grip zijn essentieel.
• Er zijn geen cafés of winkeltjes onderweg
• neem voldoende water en snacks mee.
• In Porto da Cruz kun je lekker eten of een drankje nemen (tip: bar aan zee met uitzicht op de rots).
• Een taxi terug kost rond de €15-€20 (stand: 2024). Vraag je accommodatie of restaurant om er eentje te bellen als je geen mobiel bereik hebt. Tegenwoordig sinds begin 2025 werkt ook de App van Bolt erg goed hier op Madeira. Eerlijke en transparante prijzen dus super handig. Ook om bijvoorbeeld vooruit te bestellen.

GPX-bestand & routekaart: Om je wandeling goed voor te bereiden, kun je een GPX-bestand downloaden en de route bekijken via de onderstaande platforms. Ook kun je daar al een goed beeld krijgen van wat je te wachten staat dmv de vele foto’s:

• Wikiloc: Vereda do Larano
• Komoot: Vereda do Larano
• Hiiker: Vereda do Larano

Deze platforms bieden gedetailleerde kaarten, hoogteprofielen en gebruikerservaringen die je kunnen helpen bij het plannen van je wandeling. Vergeet niet de GPX-bestanden vooraf te downloaden, zodat je ze offline kunt gebruiken tijdens de tocht. Wij vinden dat Komoot wel het lekkerst werkt.

Veel plezier en geniet!

Anne & Dave